Zenit

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Di Roman Yarovitsyn

Tutti coloro che hanno avuto a che fare con le fotocamere sovietiche ricordano la reflex Zenit-E 35mm. Al di fuori dell'Unione Sovietica era forse lo strumento fotografico più famoso con l'etichetta "made in Urss". Ciò non sorprende: secondo diverse fonti, dal 1965 al 1988, in due stabilimenti a Krasnogorsk Mechanical Plant (KMZ) e Vileyka (Bielorussia), furono prodotte da sette a otto milioni di fotocamere di questo tipo.

Ci sono già molti articoli sullo Zenit-E su Kosmo Foto, e sembra che tutto sia stato raccontato. Tuttavia, in oltre 20 anni di produzione, il design è cambiato molto e questi cambiamenti possono dirci molte cose interessanti su KMZ e persino sull'industria fotografica sovietica in generale.

Il cambiamento più importante dello Zenit-E è stato il passaggio dal vecchio innesto per obiettivo sovietico con filettatura M39 all'internazionale M42. Storicamente, tutti i primi Zenit erano dotati di un attacco filettato, preso in prestito da Leica, e utilizzato dai telemetri FED e Zorki prodotti in URSS. Questo passo rappresentava il modo più semplice per realizzare un nuovo tipo di fotocamera 35 mm senza una radicale riconfigurazione dei macchinari industriali.

La distanza della flangia focale ha dovuto aumentare, a causa della comparsa di uno specchio mobile dietro l'obiettivo, ma anche la dimensione scelta di 45,2 mm non corrispondeva al 45,5 internazionale. Questo M39×1/45.2 standard venne utilizzato nelle reflex sovietiche come la Kristall e la Zenit-3M. Lo Zenit-E fu la prima reflex sovietica ad adottare lo standard internazionale M42×1/45.5, visto per la prima volta nella Contax S del 1949. Ma i primi Zenit-E, realizzati nel 1965, erano dotati del vecchio attacco a vite dell'M39 . La montatura è stata cambiata, ma quando e come è un mistero per i ricercatori.

Ci sono diverse ragioni per questo. Prima di tutto: il KMZ è un impianto di difesa e la maggior parte delle informazioni sulla produzione sono riservate. I principali prodotti della fabbrica erano cannoni e mirini per carri armati, periscopi sottomarini, dispositivi per la visione notturna e lenti per satelliti spia. Le fotocamere per uso generale sono sempre state un sottoprodotto qui e in parte una facciata. Pertanto, gli archivi del loro rilascio sono stati conservati con noncuranza, anche se non classificati.

La seconda ragione è la brusca riformattazione di KMZ avvenuta negli anni '90 dopo la ristrutturazione economica di Perestroyka. La produzione diminuì a causa della mancanza di ordini per la difesa e dell'apertura del mercato interno per le fotocamere occidentali. La maggior parte dei dipendenti fu licenziata e quasi tutta la documentazione andò perduta. Inoltre sono passati più di 50 anni e quasi tutti i designer sono morti. Il sito ufficiale di KMZ afferma che il passaggio da M39 a M42 è stato implementato nel 1967, ma lo studio di esempi di fotocamere di quegli anni di rilascio porta a conclusioni completamente diverse.

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Innanzitutto, la filettatura M42 la possiamo trovare nelle fotocamere prodotte nel 1967, mentre la M39 era disponibile già nel 1970. La spiegazione è semplice: KMZ montava flange diverse sulle stesse fotocamere. Era possibile montare due diversi anelli filettati sulla stessa piattaforma di atterraggio del corpo con foro largo: più spesso M42 o più sottile M39. La distanza focale della flangia dipende dallo spessore dell'anello.

Queste flange sono facilmente distinguibili visivamente dalla loro larghezza, quando la lente è svitata. L'anello M39 è più largo e i fori delle viti sembrano spostati rispetto al diametro esterno. L'anello M42 è più stretto e i fori per le viti sono posizionati simmetricamente. Tale decisione era giustificata: per il mercato interno l'attacco M42 non era necessario, a causa del gran numero di obiettivi di standard sovietico, già accumulati nelle borse dei fotografi. Ma per le vendite all’esportazione bastava la M42.

Infine, KMZ realizza nelle stesse fotocamere due diversi standard: M42 per l'estero e M39 per i fotografi nazionali. La quota dell'attacco M42 aumentò gradualmente fino a sostituire completamente l'obsoleto M39. Lo stesso vale per l'attacco per treppiede: 1/4" per l'esportazione e 3/8" per i consumatori domestici.

Si potrebbe concludere che lo Zenit-E è stato originariamente progettato con la prospettiva di passare all'M42 con un margine rispetto al diametro di un foro nel corpo. Ma quest'estate ho un altro Zenit-E del 1966, che mi ha lasciato stupito. È uno dei miei acquisti più fortunati, perché ho ricevuto tutto il set: macchina fotografica con obiettivo, custodia in pelle, scatola originale e perfino manuale! Questo manuale potrebbe essere il primo numero, stampato nel 1965.