Proprio come noi: un ricordo visivo dei nostri grandi parenti scimmie

Pubblicato il 6 aprile 2023 | Recensito da Lybi Ma

Le grandi scimmie, i nostri parenti più stretti, stanno scomparendo proprio davanti ai nostri occhi. È impossibile documentare ciò che sta realmente accadendo in modo tale che le persone che non hanno mai avuto la possibilità di vedere questi magnifici non umani da vicino e personalmente, ovvero la maggior parte delle persone sul nostro pianeta, tranne che negli zoo o in TV, ed è per questo che veterinari e Il libro del fotografo Rick Quinn, un viaggio fotografico informativo intitolato Just Like Us: A Veterinarian's Visual Memoir of Our Vanishing Great Ape Relatives con una prefazione di Jane Goodall, è una lettura essenziale per un pubblico globale.

Marc Bekoff: Perché hai scritto Just Like Us?

Rick Quinn: Fotografare i gorilla di montagna e trascorrere del tempo con i loro veterinari nell'Arica orientale ha suscitato il mio interesse per la difficile situazione dei nostri parenti più stretti delle grandi scimmie e mi ha portato a un viaggio di scoperta durato sette anni e attraverso sette paesi africani, Sumatra e Borneo. La mia fascinazione per i soggetti fotografati era prevedibile; la dedizione e la passione, così come le difficoltà sopportate da coloro che lavorano in prima linea nella conservazione, sono state inaspettate e umilianti, Just Like Us è nato dal senso di responsabilità di restituire, di condividere ciò che ho avuto il privilegio di aver visto attraverso il mio otturatore e di aver imparato da chi mi circondava nella foresta.1

MB: Qual è il pubblico a cui ti rivolgi?

RQ: Il libro è stato scritto per un pubblico curioso riguardo agli animali selvatici, ai luoghi selvaggi e al motivo per cui molte specie potrebbero non sopravvivere oltre questo secolo. Le immagini ravvicinate a colori e chiare di ciascuna delle grandi specie di scimmie nei loro habitat naturali potrebbero entusiasmare lo scienziato esperto ed esperto di primati, tuttavia, il principale beneficiario sarebbe la "persona della porta accanto" media che verrà consegnata al casa nella foresta pluviale dei nostri parenti più stretti per comprendere la realtà della loro situazione.

MB: Quali sono alcuni degli argomenti che intrecci nel tuo libro e quali sono alcuni dei tuoi messaggi più importanti?

RQ: Il libro trasmette tre messaggi di pari importanza. In primo luogo, il lettore avrà l'opportunità di "apprezzare i parenti". Non ci vorrà molto per riconoscere che le loro caratteristiche fisiche e il loro comportamento, in particolare con i bambini, sono straordinariamente vicini ai nostri. Leggere la loro dieta, le attività di costruzione del nido e lo stile di vita in cerca di cibo rende più facile capire perché sono legati a un habitat specifico, che sta scomparendo rapidamente a causa delle infrastrutture umane. La loro somiglianza genetica con gli esseri umani non porta solo a somiglianze fisiche e comportamentali con noi stessi, ma anche alla suscettibilità alle malattie che condividiamo. Ciò è problematico per una popolazione in grave pericolo di estinzione, così vicina all’espansione degli insediamenti umani in alcune delle regioni più densamente popolate dei paesi in via di sviluppo.

La caccia alla carne selvatica, la perdita di habitat dovuta al disboscamento e all'estrazione di minerali di superficie e all'esplorazione petrolifera, nonché il conflitto tra uomo e fauna selvatica, sono tra le principali minacce alla loro sopravvivenza e sottolineano il secondo messaggio del libro: "comprendere le sfide". Molte di queste popolazioni si trovano in aree che hanno vissuto alcuni dei conflitti umani più sanguinosi degli ultimi decenni. Le popolazioni sfollate interne fuggono nella foresta e sono obbligate a stare al caldo e cucinare, rimuovendo alberi e fauna selvatica. La produzione illegale di carbone è una moneta per l’attività ribelle, che impoverisce le foreste proprio degli alberi necessari alla sopravvivenza delle grandi scimmie. La deforestazione mediante tecniche di taglio e bruciamento autorizzate dal governo per la produzione di olio di palma sta devastando i paesaggi e la popolazione di oranghi in Indonesia.