Dizionario Hackaday: Mils, pollici e metri (oh mio)

Misurare la lunghezza è una seccatura ed è tutta colpa delle misurazioni imperiali. Alcuni settori si sono standardizzati attorno al sistema metrico o imperiale, il che significa che lavorare su progetti in più settori generalmente porta ad almeno una conversione. Per tutti quelli al di fuori dell'ultimo bastione delle unità imperiali, ecco un'introduzione su come farlo nella terra dei pazzi.

L'unità base di misura della lunghezza nelle unità imperiali è il pollice. dodici pollici costituiscono un piede, tre piedi costituiscono una iarda e 5.280 piedi (o 1.760 iarde) costituiscono un miglio. Facile da ricordare, vero?

Ironicamente, un pollice è definito nel sistema metrico come 25,4 millimetri. Puoi fare il resto dei conti per le lunghezze esatte, ma in generale, tre piedi sono poco meno di un metro e un miglio è circa un chilometro e mezzo. Generalmente in Imperial vedrai molte unità miste, come l'altezza di una persona è 6'2″ (che è un'abbreviazione per sei piedi e due pollici). Ma non è coerente, è inglese; l'unica coerenza è che infrange sempre le proprie regole. Non diresti tre iarde, due piedi e sei pollici; diresti 11 piedi e mezzo. Se fosse tre iarde, un piede e sei pollici, però, diresti 3 iarde e mezzo. Non c'è una buona regola per questo se non quella di provare a usare le frazioni carine il più spesso possibile.

Gli utenti delle unità imperiali adorano le frazioni, soprattutto quando si tratta di parti di un pollice o di un miglio. Troverai spesso punte da trapano in frazioni di pollice, il che può essere estremamente frustrante quando stai cercando di fare calcoli a mente e capire se una punta da 17/64 "è più grande di una punta da 1/4" (suggerimento, sì, è 1/64″ più grande).

Se non fosse già abbastanza difficile, arrivò il millesimo di pollice. Man mano che l'età delle macchine migliorava sempre di più e le parti diventavano sempre più piccole e precise, si presentava la necessità di misurazioni più accurate di 1/64 di pollice. Anche lo sviluppo di strumenti adeguati per misurare una risoluzione così precisa è stato fondamentale. Puoi chiamare un bit da 1/8″ un bit da .125″, e questo significa 125 millesimi di pollice. Alla gente però non piaceva mettere in bocca tutta quella parola, quindi fu ridotta a "tu". Altri usavano la radice latina per mille, "mil". Riassumendo, un mil equivale a un tu, ovvero un millesimo di pollice. Non deve essere confuso con un millimetro. Ci vogliono circa 40 mil per realizzare 1 millimetro. Inoltre, il plurale di mil è mil, e il plurale di tu è tu.

Inoltre, anche se leggermente fuori tema, se non hai visto questo video su come ottenere il massimo dal tuo metro a nastro, vale la pena dedicargli qualche minuto.

Ogni settore ha scelto una convenzione diversa. I fogli di plastica vengono solitamente misurati in mil per materiali sottili e millimetri o frazioni di pollice per qualsiasi cosa superiore a 1/32″. I circuiti stampati combinano le unità in ogni modo immaginabile, a volte combinando mil per la larghezza della traccia e il sistema metrico per le dimensioni della scheda, con lo spessore del rame espresso in once. (Non è nemmeno un'unità di lunghezza! Rappresenta la quantità di rame in un piede quadrato di area e 1 oncia equivale a 1,4 milioni.) La maggior parte delle volte i prodotti progettati al di fuori degli Stati Uniti sono in unità metriche, mentre i prodotti statunitensi lo sono progettato in entrambi. Quando si combinano settori diversi, però, la differenza negli standard diventa davvero fastidiosa. Ad esempio, ordina il plexiglass da 1/8 "e potresti ottenere invece il plexiglass da 3 mm. Sicuramente la differenza è solo di 0,175 mm (7 tu), ma tale differenza può causare grossi problemi per i pezzi che sono montati a pressione o quando si effettuano giunzioni a pettine su scatole, quindi è importante che quando si acquistano i componenti, non solo si verifichi l'unità, ma se è un'unità normale per quel settore e non viene semplicemente arrotondata.

Spesso è possibile capire con quale unità primaria è stato progettato un prodotto solo con poche misurazioni di un calibro. Trova una dimensione e vedi se è un bel numero tondo nel sistema metrico. Se non lo è, cambialo in imperiale e osserva quanto velocemente si trasforma in un bel numero.

Usa la metrica se puoi. La stragrande maggioranza del mondo lo fa. Quando invii progetti all'estero per la produzione, verranno convertiti in sistema metrico (sebbene siano abituati a lavorare in entrambi). Ci vuole tempo per abituarsi (specialmente quando hai a che fare con migliaia di milioni), ma il tuo disagio temporaneo si trasformerà in sollievo quando il tuo progetto non si schianta su Marte (o più realisticamente quando non devi farlo estrarre il Dremel e la lama per far combaciare le parti).